Likopen – działanie „przeciwstarzeniowe” i ochrona przeciwsłoneczna od wewnątrz. Likopen należy do klasy karotenoidów i występuje w dużych stężeniach w pomidorach, chociaż jego ilość zawarta w przetworzonych pomidorach (np. przecierze pomidorowym) jest jeszcze większa niż w świeżych pomidorach. W przeciwieństwie do wielu witamin, biodostępność, czyli wchłanianie likopenu przez organizm, zwiększa się w wyniku ogrzewania lub gotowania, ponieważ struktury ścian komórkowych pomidorów ulegają rozkładowi i substancja czynna może zostać lepiej wchłonięta.
Skuteczność biologiczna jest taka sama jak klasycznego przeciwutleniacza, przy czym likopen jest jedną z najskuteczniejszych opcji „neutralizowania” szczególnie agresywnego i niszczącego komórki tlenu singletowego i ochrony go przed uszkodzeniami powodowanymi przez agresywne rodniki tlenowe.
Szczególnie interesujące jest działanie likopenu w przypadku zastosowań na skórę. Oprócz swojej przeciwutleniającej funkcji ochronnej przed uszkodzeniami komórek spowodowanymi stresem oksydacyjnym i związanym z nim starzeniem się skóry, likopen ma ogromne korzyści dla skóry ze względu na inną właściwość: likopen może wytwarzać w organizmie własny czynnik ochrony przeciwsłonecznej przed światłem słonecznym. Badanie* przeprowadzone na Uniwersytecie Heinricha Heinego w Düsseldorfie wykazało, że codzienne przyjmowanie 40 g koncentratu pomidorowego zapewnia skórze ochronę przeciwsłoneczną porównywalną ze współczynnikiem ochrony przeciwsłonecznej wynoszącym 2-3 w filtrze przeciwsłonecznym. Nawet jeśli to nie wystarczająca ochrona przeciwsłoneczna do intensywnego opalania i 40 g koncentratu pomidorowego dziennie wydaje się mało atrakcyjne z kulinarnego punktu widzenia, „przeciwstarzeniowe” działanie likopenu i ochrona przeciwsłoneczna od wewnątrz mogą skutecznie przyczynić się do ochrony skóry .
*Źródło: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16465309/