고전적인 관점에서 항산화제는 산소 라디칼/산화 스트레스로 인한 손상으로부터 세포를 보호하는 물질입니다. "효소적" 메커니즘과 "비효소적" 메커니즘이 구별됩니다. 효소 보호 효소는 유해한 화합물을 매우 구체적으로 중화할 수 있는 다양한 효소입니다. 여기에는 예를 들어 과산화수소를 중화하는 카탈라아제 또는 매우 공격적인 슈퍼옥사이드 음이온을 중화하는 슈퍼옥사이드 디스뮤타제가 포함됩니다. 이러한 효소가 임무를 수행하려면 아연, 셀레늄 또는 망간이 필요합니다.
고전적인 라디칼 제거제로 알려진 항산화 활성 성분의 두 번째 그룹은 비타민 C, E, 글루타티온 또는 보조효소 Q10과 같은 화합물입니다. 고용량 수용성 비타민 C와 지용성 비타민 E는 공격적인 산소 화합물을 감소시켜 전자를 방출하고 이를 안정적이고 세포에 손상을 주지 않는 형태로 전환함으로써 자유 라디칼을 직접 중화할 수 있습니다. 또한, 비타민 C는 산화된("사용된") 비타민 E를 재생시킬 수 있습니다. 이 그룹에서 특히 중요한 것은 조효소 Q10인데, 이는 내부 미토콘드리아 막, 즉 예를 들어 에너지를 생성하기 위해 호흡 사슬의 일부로 특히 많은 수의 자유 라디칼이 발생할 수 있는 세포 내 장소에서 기능을 수행합니다. 운동 중.